Pai Gow Poker: Timur Bertemu Barat

Pernah disebut Kerajaan Tengah, Cina adalah negara kuno yang budaya dan tradisinya telah menjadi terkenal di seluruh dunia. Dari masakan dan seni hingga pengobatan dan permainan tradisional, aspek kehidupan Tionghoa telah merambah atau digabungkan dengan dunia Barat saat ini. Poker Pai Gow adalah salah satu contoh perpaduan Timur dan Barat.

Pai Gow dalam Peradaban Tiongkok Kuno

Akar Pai Gow mencapai jauh ke belakang, bahkan sebelum dinasti Song, yang berlangsung beberapa abad dari tahun 960 hingga 1200-an. Dimainkan dengan domino, mirip dengan poker dalam arti bahwa tujuannya adalah untuk menciptakan tangan yang menang.

Pasangan domino diurutkan dari pasangan terbaik hingga pasangan terburuk untuk dimiliki. Pasangan dalam Pai Gow tradisional mencerminkan mistisisme, mitologi, dan simbolisme Tiongkok. Sang Pencipta Tertinggi, misalnya, adalah pasangan tertinggi. Pasangan Sipil mengacu pada angsa, bunga prem, dan Bumi.

Ada juga Pasangan Militer, yang mengambil basis mereka dari peringkat militer bernomor dari satu hingga sembilan. Istilah Pai Gow, yang berarti "membuat sembilan", mungkin berasal dari ini.

Pai Gow dalam Budaya Pop Modern

Beberapa permainan tradisional Tiongkok telah muncul di media modern, dan Pai Gow tidak terkecuali. Dalam film thriller aksi 2012 penulis/sutradara David Koepp Premium Rush, misalnya, antagonis kehilangan uangnya di Pai Gow karena tangan yang tidak memuaskan dan keputusan taruhan yang buruk. Film ini menunjukkan Pai Gow tradisional yang dimainkan di panti-panti Pecinan yang kumuh di jantung Kota New York, contoh sempurna pertemuan Timur dengan Barat.

Pai Gow juga muncul di layar kecil. Dalam sitkom televisi hit How I Met Your Mother, ada sebuah episode di mana Barney Stinson (diperankan oleh Neil Patrick Harris), memainkan permainan berbasis Pai Gow di sebuah kasino dengan beberapa pria Asia.

Demikian pula, sebuah episode dalam serial kejahatan TV White Collar menyoroti Pai Gow. Dalam episode berjudul All In, protagonis menyamar untuk menemukan orang hilang. Untuk melakukan ini, ia menyamar sebagai pemain papan atas yang memainkan Pai Gow.

Kelahiran Pai Gow Poker

Pada tahun 1985, pemilik klub California Sam Torosian menciptakan permainan yang dia sebut poker Pai Gow. Cara dia melakukannya adalah dengan memodifikasi poker Cina. Alih-alih pemain mengatur 13 kartu menjadi tiga tangan, permainan Torosian membuat mereka mengatur tujuh kartu di dua tangan.

Penemuan Torosian menjadi hit besar di California, Las Vegas, dan akhirnya, di luar negeri. Sayangnya, dia tidak mengeluarkan paten pada permainan dan dengan demikian tidak dapat mengambil keuntungan dari kesuksesan poker Pai Gow.

Pai Gow Online

Suka banyak variasi poker lainnya, Pai Gow telah berhasil melakukan transisi ke dunia perjudian Internet. Poker Pai Gow sangat populer di kasino online di Cina dan negara-negara Asia lainnya. Namun, ada juga banyak tujuan perjudian lain di Internet di mana pemain dari belahan dunia lain dapat menikmati permainan.

Selain itu, banyak kasino online dan seluler menawarkan versi demo atau uji coba permainan. Ini sangat membantu bagi pemula karena memungkinkan mereka untuk belajar cara bermain poker Pai Gow tanpa menggunakan — dan kehilangan — uang sungguhan.